英語は大人のほうが上達する？

先の記事でお知らせした【聴けて話せる英語実践セミナーin沖縄】が無事終了しました。面白かったです！主催者側がこんな感想を言っては何なんですが、正直な感想が『面白かった！』なのです。御園先生のお話しは毎々刺激的で大変勉強になるのですが、今回の話題はそのあとの実習を担当されたキャンディー先生のお話しです。キャンディー先生はイリノイ出身なのですが、沖縄での生活が長く、日本語がベラベラ！正確に言うと沖縄方言さえもベラベラ！豊富な日本語ボキャブラリーにも圧倒されました。『この店の内装費だけでも、軽く見積もって700万はいくわね～』と食事のときに言われちゃいました。『軽く見積もって…』こういうときの『軽く』は重い軽いの『軽い』じゃなくて『大まかに』という意味ですから、かなり日本語の使い方に精通しているようです。実習自体は８割方が英語で行なわれたので、参加した皆さんは気づかなかったでしょうけど。キャンディ先生が日本語を如何にしてマスターしたかを話してくれれば、一番参考になったかもしれないほどです。

そんなキャンディ先生ですが、１歳児から６０歳まで老若男女に英語を教えているそうですが、実習中こんなことを言っていました。『子供のほうが英語が上達するのは早いっていうでしょ？あれウソ！大人のほうが早く上達するよ～！』おお！ナイス発言！そういう希望を持てる講義は有難いです。『大人は理論的に意味を理解して英語を身につけることが出来るけど、子供はそれが出来ない。ただ聴いたことをそのまま発声しているだけ！だから大人のほうが早く英語をマスターできる！』なるほどそうかもしれません。最近は早期英語教育が盛んで、とにかく物心付くまでに英語を身につけさせようとする傾向があります。それはそれで否定しませんが、その理由が『大人になってからでは英語は身につけられない』というもの。以前から『それって違うよ！』と思っていた私には大変心強い発言でした。大人になってからでも遅くは無いはずです！間違った英語学習法を続け、効果が出ないことを年齢のせいにするのは止めましょう！と声を大にして言いたい。正しい上達法で学べば、いくつになっても英語は身に付くはずです！

『いやいや…あんたまだ若いからそういうけど、人間歳をとるとね、忘れるほうが早くてね…』そんな反論もあろうかと思います。（私も既にオヤジの年齢なのでキモチは理解できます…）　が！そんな方にはこの言葉を贈ります。ひょんなご縁で、かの有名な早稲田大学の東後勝明教授とご一緒させて頂いた酒宴でのこと。東後先生、こんなことを仰っていました。（正確じゃないですけど）『僕なんか歳とって物忘れが早くなってさ～覚えたこともすぐ忘れちゃうよ～。だからね忘れる量より覚える量を増やすようにしている。大学教授という職業が続けられなくなっちゃうからね。次の日の講義の予習も時間をかけて勉強しているよ！』…ビックリです。大学教授ほどの方でも、忘れないため相当な努力をしてるんですね。昨日覚えた単語を今日は忘れている状態の私なので、この発言を聞いたときは大いに反省した次第です。

ゴールデンウィーク中、ずっと家に居るもんですからチョッと長々書きすぎちゃいました。

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